¿Qué es el cáncer de próstata y cómo saber si podrías tenerlo? Esta es una pregunta que muchos hombres se hacen, especialmente a medida que avanzan en edad. Comprender los síntomas, el diagnóstico y las opciones de tratamiento puede ser clave para detectarlo a tiempo y mejorar la calidad de vida. Aquí te explicamos de forma clara y sencilla lo que necesitas saber.
¿Qué es el cáncer de próstata?
La próstata es una glándula pequeña ubicada debajo de la vejiga en los hombres y que ayuda a producir el líquido seminal. El cáncer de próstata ocurre cuando las células de esta glándula crecen de manera descontrolada, formando tumores que, si no se tratan, pueden diseminarse a otras partes del cuerpo (cáncer de próstata avanzado). Este es uno de los tipos de cáncer más comunes en hombres, especialmente en aquellos mayores de 50 años.
Palabra del especialista
El Dr. Tomás Ostorero, especialista en urología, nos recuerda la gravedad de esta enfermedad:
«El cáncer de próstata es una patología que tiene una incidencia elevada en todo el mundo, siendo la segunda causa más frecuente de cáncer en el hombre. En Argentina, la tasa de mortalidad es de 9,6 cada 100.000 habitantes, representando un problema sanitario serio que afecta a todos los hombres.»
Ostorero subraya que el cáncer de próstata suele ser asintomático en las etapas iniciales, por lo que es raro que los pacientes presenten síntomas en el consultorio. Sin embargo, cuando ocurren, pueden incluir dolores óseos debido a metástasis o dificultad para orinar. Además, insiste en la importancia de la detección precoz, y destaca que iniciativas como Noviembre Azul son clave para informar y concientizar.
«La detección precoz del cáncer de próstata es fundamental. Aunque no se puede prevenir, podemos detectarlo tempranamente. La campaña Noviembre Azul tiene precisamente ese objetivo: informar y concientizar sobre cómo identificar esta patología.»
Noviembre Azul: una iniciativa destinada al cuidado de la salud de los hombres
Cada año, durante noviembre, se busca concientizar sobre las enfermedades masculinas, como el cáncer de próstata. Noviembre Azul promueve el cuidado integral de la salud masculina, destacando el 17 de noviembre como el Día Mundial de la lucha contra el Cáncer de Próstata para sensibilizar sobre esta enfermedad.
A nivel mundial, noviembre también se celebra como “Movember”, donde los hombres dejan crecer el bigote (por «moustache») como símbolo de concientización y para romper el tabú de acudir al urólogo. Esta campaña busca subrayar la importancia de la detección temprana del cáncer de próstata, que es la principal causa de cáncer en hombres a nivel mundial.
Casos en Argentina
En Argentina, según el Instituto Nacional del Cáncer (INC), se diagnostican más de 11 mil casos de cáncer de próstata al año, representando el 20% de todos los tumores malignos en varones. Este tipo de cáncer afecta a 42 de cada 100.000 hombres y es la tercera causa de muerte en varones, después del cáncer de pulmón y colorrectal.
Diagnóstico y prevención del cáncer de próstata
Como no siempre presenta síntomas, los especialistas recomiendan iniciar los controles a partir de los 50 años o desde los 40 si hay antecedentes familiares. Las pruebas más comunes son:
- PSA (antígeno prostático específico): Un análisis de sangre que mide esta proteína, y aunque no siempre significa cáncer, el PSA elevado puede indicar un problema en la próstata.
- Examen rectal digital: Este procedimiento permite al médico palpar la próstata para detectar cualquier anomalía.
El Dr. Ostorero explica cómo estas pruebas ayudan a los especialistas a detectar la enfermedad de forma temprana:
«La detección precoz se hace con el antígeno prostático específico, que es una molécula producida por la próstata. Además, se realiza el examen dígito rectal, que permite detectar anomalías en la consistencia prostática, algo que el PSA no reemplaza.»
«Para aquellos con antecedentes familiares o ciertos factores de riesgo, como mutaciones en BRCA1 y BRCA2, la recomendación es iniciar controles incluso antes, desde los 40 años.»
Si alguna de estas pruebas sugiere un posible cáncer, el diagnóstico final se confirma mediante una biopsia guiada por ecografía.
¡Comparte tu experiencia!
Noviembre Azul y Movember nos recuerdan que cuidar la salud masculina es vital y que la detección temprana del cáncer de próstata salva vidas. En Argentina, esta enfermedad afecta a miles de hombres cada año, y mantener chequeos regulares es esencial para mejorar las perspectivas de vida y calidad de los pacientes.
*Dr Tomás Ostorero Médico – Universidad Nacional de Córdoba
Especialista en Urología – Universidad Católica de Córdoba
Residencia Hospital Privado Universitario de Córdoba
Miembro de la Sociedad Argentina de Urología ( SAU )
