Es una realidad que, a pesar de la importancia del Concejo Deliberante como el principal espacio democrático de representación ciudadana, la participación de los vecinos en las audiencias públicas es muy baja. Este órgano es clave en la toma de decisiones sobre las políticas locales, ya que en él se expresan las diversas posturas políticas votadas por los ciudadanos. Sin embargo, la falta de interés de la comunidad es notoria, tanto en la asistencia presencial como en la interacción a través de medios digitales, como YouTube.
El canal de YouTube del Concejo Deliberante de Marcos Juárez, creado en 2018, cuenta con 80 suscriptores, ha publicado 187 videos y acumula 3,668 visualizaciones en total. Aunque se ha intentado acercar el trabajo del Concejo a los vecinos mediante esta plataforma, los números muestran que el alcance y la interacción siguen siendo limitados.
El presidente del Concejo Deliberante, Javier Barletta, explicó que las audiencias públicas son herramientas fundamentales que se activan en casos de modificaciones presupuestarias o concesiones importantes. A pesar de que el Concejo informa sobre estas reuniones a través de los medios, la experiencia muestra que la ciudadanía no suele aprovechar esta oportunidad para involucrarse. Según Barletta, esto podría deberse a un desconocimiento generalizado de su importancia.
Instrumentos válidos, pero poco utilizados
Las audiencias públicas son solo una de las herramientas democráticas que ofrece la Carta Orgánica del municipio. También existe la posibilidad de Iniciativa Popular, que permite a los vecinos presentar propuestas que pueden ser tratadas en el Concejo, siempre que se reúnan al menos 550 firmas. A pesar de ser una opción válida, Barletta señaló que durante su gestión no ha visto a ningún vecino recurrir a este recurso.
Lo mismo ocurre con otras herramientas previstas por la Carta Orgánica, como la creación de comisiones barriales o la figura del Defensor del Pueblo, que nunca se han reglamentado. En este sentido, Barletta mencionó que en otras ciudades, como Corral de Bustos, el Defensor del Pueblo ya es elegido por voto popular, pero en Marcos Juárez no ha habido consenso político para implementarlo.
Falta de interés o desconocimiento
Un tema recurrente en la reflexión de Barletta es la posibilidad de que los ciudadanos no estén bien informados sobre estas oportunidades de participación. Esto limita la posibilidad de enriquecer las decisiones del Concejo con la perspectiva ciudadana. Además, suele ocurrir que solo en situaciones muy puntuales, como cuando una institución local o un gremio tiene un interés particular, los vecinos se movilizan.
Barletta también mencionó que, lamentablemente, la participación tiende a ser nula o muy escasa, salvo en casos excepcionales que afectan directamente a un grupo específico. Esta falta de participación podría ser consecuencia de una vida cotidiana cargada de problemas y responsabilidades, lo que lleva a los ciudadanos a no involucrarse en la vida pública del Concejo.
¿Cómo revertir esta tendencia?
Si bien el Concejo Deliberante cumple con las normas de convocar a las audiencias y brindar las herramientas de participación, queda pendiente estudiar cómo mejorar la participación de los vecinos. Es claro que la existencia de estas herramientas no es suficiente para garantizar el involucramiento ciudadano. Quizás un esfuerzo mayor en la difusión y educación sobre la importancia de estas instancias podría ser un primer paso hacia una mayor participación en las decisiones que afectan a la comunidad.
